In Mystras waren wir, um den letzten Rückzugsort der Herrscher des byzantinischen Reiches zu besuchen. Es ist ein merkwürdige Gefühl: Man fährt durch die Schluchten des Taygetos-Gebirges, die sich dann zu einer weiten Ebene öffnen. Hier gibt es nichts als Wälder, Felsen und ab und an ein Kirchlein oder eine provisorische Raststätte. Kaum kann man sich vorstellen, dass sich am Ausgang der Schlucht eine große glänzende Stadt befand; Mystras.
Mystras trat zu Beginn des 13. Jahrhunderts ins Weltgeschehen, als die fränkischen Kreuzfahrer die Peloponnes besetzten. Gottfried II de Villehardouin aus Nordfrankreich errichtete dort oberhalb von Sparta seine Residenz. 1259 ging die befestigte Anlage an die Herrscher von Byzanz über.
Was war Byzanz? Es war der überlebende Teil des römischen Reiches, der aus der Reichteilung von 395 hervorgegangen war und tausend Jahre lang weiterbestand, bis 1453, als die osmanischen Türken Konstantinopel eroberten.
Der Name Byzanz wurde diesem Reichsteil von westlichen Historikern übergestülpt, doch die Bewohner nannten sich Römer, deren Verwaltungssprache freilich seit dem 7. Jahrhundert nicht mehr Latein, sondern Griechisch war.
Am 6. Januar 1449 wurde in Mystras der letzte römische (byzantinische) Kaiser, Konstantin XI, gekrönt, der vier Jahre später im Kampf um Konstantinopel fiel. Elf Jahre später wurde auch Mystras von den Türken erobert.
Der Verfall der Stadt setzte 1770 ein, als albanische Hilfstruppen die Stadt verwüsteten. Während des griechischen Befreiungskampfes (1825) wurde die Stadt endgültig zerstört und nicht wieder aufgebaut. Stattdessen baute man das benachbarte Sparta wieder auf, das schon seit Jahrhunderten verfallen war.
Die Ruinen der von den fränkischen Besatzern errichtete mittelalterliche Burg
Die Ag. Sophia von Mystras. Sie ist eine Kleinkopie der Ag. Sophia von Konstantinopel (Istanbul)
andere Kirchenbauten, Ruinen von Mystras
Wo die Natur die Ruinen überwächst
GERDA KAZAKOU 
